Livres bilingues : comment lire dans deux langues enrichit le cerveau

Beaucoup d'enfants grandissent avec plus d'une langue à la maison : la langue du pays, la langue d'un parent, la langue des grands-parents. La recherche montre que lire dans deux langues ne crée pas de confusion. Cela enrichit le cerveau de façon significative.

Que dit la recherche ?

Une étude publiée dans la revue Child Development (Grøver et al., 2020) a observé la lecture partagée avec des enfants bilingues de maternelle. Les résultats :

• La lecture partagée en maternelle a soutenu l'apprentissage de la seconde langue.
• Lire dans la langue de la maison était tout aussi efficace que lire dans la seconde langue.
• Les enfants bilingues qui lisent dans deux langues développent une conscience phonologique avancée.

L'avantage cognitif du bilinguisme

Une revue systématique publiée sur PMC (2023) résume la recherche sur le bilinguisme et la littératie :

• Conscience phonologique : les enfants bilingues reconnaissent mieux les sons et les structures de la langue.
• Conscience phonémique : la capacité à distinguer les petites unités de son.
• Compétences métacognitives : penser sa pensée, apprendre à apprendre.

Bon à savoir : les enfants bilingues peuvent montrer un vocabulaire plus réduit dans chaque langue prise séparément par rapport aux enfants monolingues, mais leur vocabulaire total dans les deux langues est égal ou supérieur à celui des enfants monolingues.

La quantité et la qualité comptent toutes les deux

Une étude sur PMC (2016) montre que deux facteurs influencent la réussite :

1. La quantité d'exposition : combien d'heures l'enfant entend et utilise chaque langue.
2. La variété des locuteurs : entendre la langue de plusieurs personnes différentes aide plus que les mêmes heures avec une seule personne.

Comment les livres personnels aident-ils ?

Chez Magical Book, chaque livre existe en neuf langues. Un enfant peut recevoir le même livre dans deux langues différentes et lire sa propre histoire dans les deux versions.

Quand un enfant lit la même histoire dans deux langues :

• Il apprend le vocabulaire des deux langues côte à côte.
• Le contexte familier (c'est lui le héros !) l'aide à comprendre les mots nouveaux.
• Il construit naturellement des liens entre les langues.

Conseils aux parents

• N'ayez pas peur des mélanges : c'est une étape naturelle et normale du développement bilingue.
• Lisez dans la langue où vous êtes à l'aise : le plaisir compte plus que la langue.
• Proposez des livres dans les deux langues et laissez l'enfant choisir.
• Parlez des différences : « Comment on dit ça dans l'autre langue ? »

Découvrez nos histoires en neuf langues

Sources : Grøver et al. (2020), Child Development ; PMC10547117 (2023) ; PMC5021218 (2016).