Страх темноты: двухнедельный план для родителей, шаг за шагом

Страх темноты относится к самым частым страхам в возрасте от 3 до 6 лет, и многие родители знакомы с ним не понаслышке, ведь он наступает как раз в тот час, когда и сами родители вымотаны. В нашей статье о детских страхах мы объясняли, почему он появляется: в этом возрасте воображение развивается быстрее, чем способность отличать фантазию от реальности, а темнота стирает подсказки, помогающие ребёнку понять, что его комната по-прежнему его комната.

Хорошая новость: есть несколько исследований, которые проверили, что родители делали дома со страхом темноты и что помогло. На них мы и построили этот план.

Что, по данным исследований, работает

Три вывода, на которые опирается план:

  1. Игра в темноте с постепенным усилением. В испанском исследовании 78 детей от 4 до 8 лет с сильным страхом темноты (Santacruz, Méndez & Sánchez-Meca, 2006, Child & Family Behavior Therapy) родители после короткого инструктажа проводили дома программу игр в постепенно затемняемой комнате, после чтения истории о ребёнке, который справляется с темнотой. Страх снижался по сравнению с контрольной группой, которую не лечили, а улучшение сохранилось и даже выросло при проверке через год. Вероятно, игра сделала то, чего не делают объяснения: она связала темноту с весельем.
  2. Книга, где герой учится справляться. В небольшом исследовании Технологического университета Вирджинии (Lewis, Amatya, Coffman & Ollendick, 2015, Journal of Anxiety Disorders) родители девяти детей от 5 до 7 лет со страхом темноты получили книгу, где ребёнок постепенно преодолевает темноту, с небольшими заданиями в конце каждой главы. После четырёх недель чтения и заданий восемь из девяти детей боялись меньше, и улучшение сохранилось через месяц.
  3. Маленькие шаги и настойчивость. Когнитивно-поведенческий подход к детским страхам (Kendall, 1994, Journal of Consulting and Clinical Psychology) строится на постепенном приближении и на умении заметить «страшную мысль» и заменить её мыслью, помогающей справиться. Принцип: не прыгать в воду, а приближаться по одному шагу и оставаться на каждом шаге, пока он не станет скучным.

И ещё одно важное замечание заранее: слабый свет в комнате не «уступка». Тёплый слабый ночник вполне законный инструмент, и большинство детей со временем отказываются от него сами.

Перед началом: три правила

  1. Страх законен, поведение можно менять. Фраза, которая повторяется каждый вечер: «Бояться можно, а мы вместе учимся быть храбрыми». Не «бояться нечего».
  2. Никаких шагов через силу. Если ребёнок не готов к сегодняшнему шагу, возвращаемся к вчерашнему. Прогресс измеряется неделями, а не вечерами.
  3. Родитель спокоен. Испуганный ребёнок смотрит на лицо родителя, чтобы понять, есть ли настоящая опасность. Самый сильный инструмент, который у вас есть: спокойный, чуть скучающий тон.

Подготовка (день 0)

  1. Шкала храбрости. Лист со шкалой от 1 до 5 и пятью лицами, от испуганного до гордого. Ребёнок сам рисует лица. Каждый вечер он отмечает, где был. Это вдохновлено подходом Кендалла, в домашней версии: дать ребёнку слова и число для чувства, а не только «страшно».
  2. Фонарик ребёнка. Небольшой фонарик, принадлежащий только ему, желательно цвета, который он выбрал сам. Главный герой плана: фонарик.
  3. Тёплый ночник. Слабый желтоватый свет, не белый и не синий. У двери, а не у изголовья.
  4. Книга о храбром ребёнке. Книга, где герой возраста вашего ребёнка встречается с темнотой или чем-то страшным и преодолевает это. В исследовании Lewis книга была посвящена именно ночным страхам, и можно взять любую подходящую из библиотеки. Если хотите пойти на шаг дальше, персональная книга, где героем становится сам ребёнок, с его именем и лицом, превращает «ребёнок в сказке был храбрым» в «я был храбрым». Исследование о персонализированных книгах (Kucirkova, Messer & Sheehy, 2014, First Language) показало, что дети дошкольного возраста лучше знали новые слова из фрагментов, где было их имя; влияние на страхи отдельно не проверяли, поэтому это разумное расширение, а не результат. В Magical Book можно посмотреть бесплатный пример книги по одной фотографии.

Первая неделя: темнота становится игрой

День 1, «Фонарик ищет». Днём, а не вечером. Наполовину затемняем гостиную (жалюзи закрыты, на кухне горит свет). Прячем игрушку, ребёнок находит её фонариком. Три раза, со смехом. Вечером: обычный вечерний ритуал, ночник, открытая дверь. Отмечаем на шкале храбрости.

День 2, «Тени». В той же полутёмной комнате фонариком показываем на стене тени от рук: собака, заяц, птица. Ребёнок обнаруживает, что большая тень на стене отбрасывается его маленькой рукой. Это самое важное послание недели: то, что в темноте кажется страшным, на самом деле самые обычные вещи.

День 3, «Чтение с фонариком». Вечерняя сказка читается в кровати только при свете ночника, а ребёнок освещает фонариком картинки. Темнота становится рамкой для чего-то приятного.

День 4, «Фонарик ищет» вечером. Та же игра, что в день 1, но после ужина, в комнате ребёнка, со светом в коридоре. Три раунда прятков. Потом вечерний ритуал.

День 5, «Путешествие в туалет». После сказки ребёнок идёт в туалет только с фонариком, родитель на два шага позади. Возвращаемся в кровать и спрашиваем: «Какое число на шкале храбрости?»

День 6, «Минута одному». После сказки и постоянной фразы родитель выходит на одну минуту («Я отнесу чашку на кухню и вернусь»), ночник горит, дверь открыта. Возвращаемся точно, как обещали. Здесь важнее всего надёжность: если вы сказали минуту, это минута.

День 7, «Праздник недели». Вместе смотрим на шкалу храбрости за неделю. Ребёнок видит, как растут числа. Вместе делаем из бумаги «медаль храбрости». Без дорогого приза, без сладостей: признание и есть награда.

Вторая неделя: ребёнок остаётся в темноте сам

День 8, «Две минуты». Как в день 6, но две минуты. Возвращаемся вовремя.

День 9, «Дверь наполовину». Родитель выходит на две минуты, а дверь прикрывается наполовину. Свет в коридоре остаётся.

День 10, «Храбрая мысль». В вечерней сказке останавливаемся и спрашиваем: «Что герой сказал себе, когда испугался?» Помогаем ребёнку сформулировать собственную фразу: «Это просто темнота, моя комната такая же» или «Мой фонарик со мной». Фраза записывается на листочек у кровати. Это сердце когнитивного подхода: заменить мысль «там что-то есть» мыслью, которую ребёнок выбрал сам.

День 11, «Пять минут». Выходим на пять минут, дверь прикрыта наполовину, храбрая фраза произносится перед выходом.

День 12, «Свет в коридоре убавляем». Свет в коридоре заменяется вторым ночником или приглушается. В комнате остаётся ночник.

День 13, «Фонарик в кровати». Ребёнок засыпает с выключенным фонариком рядом. Он знает, что может включить его, если захочет. Часто он не включит. Успокаивает именно контроль, а не свет.

День 14, «Большая шкала храбрости». Смотрим на числа за две недели. Рассказываем бабушке по телефону. Если ребёнок заснул только с ночником и не позвал вас, план сработал. Ночник может остаться на несколько месяцев или лет, это совершенно нормально.

Что делать, если он всё же зовёт ночью

  1. Приходите. Всегда. Ребёнок, который зовёт, а к нему не приходят, может почувствовать себя одиноким, а это может усилить страх.
  2. Коротко и скучно. Посидите минуту на краю кровати, рука на спине: «Я здесь, всё в порядке, твоя храбрая фраза?», и выходите. Без разговора, без торжественной проверки под кроватью, без переноса ребёнка в вашу постель, если вы этого не хотите.
  3. Утром поговорите. «Вчера ночью ты позвал меня и снова уснул один, это храбрость на четвёрку». Успех получает имя утром, а не ночью.

Чего не делать

  1. Не проверять монстров. Торжественная проверка под кроватью говорит ребёнку, что есть что проверять. Вместо этого: «В твоей комнате только твои вещи. Давай посмотрим, что найдёт фонарик» и освещайте знакомые игрушки.
  2. Не наказывать и не угрожать. «Если не останешься в кровати, завтра не будет сказки» превращает ваш лучший инструмент в угрозу.
  3. Не перескакивать этапы. Если день 9 был трудным, день 10 превращается в повторение дня 9. Это не провал, это темп.
  4. Не сравнивать с братьями и сёстрами. «Твой брат в твоём возрасте не боялся» добавляет к страху стыд.

Когда обратиться за консультацией

Если после двух недель последовательной работы никакого изменения на шкале храбрости нет, если страх сопровождается болями в животе или рвотой, если он начался после тяжёлого события или если мешает ребёнку ночевать вне дома в возрасте, когда его друзья уже это делают, стоит обратиться к детскому психологу. Когнитивно-поведенческая терапия специфических страхов у детей структурирована, нацелена на конкретную проблему и хорошо подтверждена исследованиями, а родители чаще всего получают в ней профессиональную версию этого плана.

Коротко

Дело не в темноте, а в воображении. За две недели игр с фонариком, сказки о храбром ребёнке и шкалы храбрости на стене многие дети обнаруживают, что комната в темноте та же самая комната и что они больше своего страха.

---

Источники

  1. Santacruz I, Méndez FJ, Sánchez-Meca J (2006). Play therapy applied by parents for children with darkness phobia: comparison of two programmes. Child & Family Behavior Therapy, 28(1), 19-35.
  2. Lewis KM, Amatya K, Coffman MF, Ollendick TH (2015). Treating nighttime fears in young children with bibliotherapy: evaluating anxiety symptoms and monitoring behavior change. Journal of Anxiety Disorders, 30, 103-112.
  3. Kendall PC (1994). Treating anxiety disorders in children: results of a randomized clinical trial. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 62(1), 100-110.
  4. Kucirkova N, Messer D, Sheehy K (2014). Reading personalized books with preschool children enhances their word acquisition. First Language, 34(3), 227-243.